Como todos saben, el tema a abordar por nuestra tesina de investigación se centra en poder analizar a las interfases gráficas de usuario de acuerdo a principios de usabilidad. La interfase entendida como aquel “espacio a través del cual el humano y la máquina conversan” (Bonsiepe) y la usabilidad como un atributo de calidad respecto a como se da esa "conversación" pero también como un atributo de cantidad de acuerdo a su concepto empírico (Hassan – Montero) de poder ser medido a través de la evaluación y puesta a prueba del diseño.
Nielsen (2002), uno de los teóricos más destacado del tema, considera que el
diseño de las interfaces ya ha adquirido autonomía y estatus disciplinar, pudiendo
considerarlo como el arte y la ciencia de gestionar, procesar y comunicar la información,
de modo que pueda utilizarse con eficacia y eficiencia. En particular, estima que la
usabilidad es un rasgo destacable de las interfases.
Ahora bien, existen numerosas formas de evaluar dicha usabilidad y que son retomadas por numerosos autores, en lo que la mayoría coincide, es en que la puesta a prueba del diseño debe hacerse en los primeros estadios para que así, la solución de un error, sea más rápida
y menos costosa. En sí, no existe una metodología que garantice la buena usabilidad,
sino que se trata de principios generales que deberían respetarse como pautas para un correcto diseño … “el ABC de la usabilidad”.
Jakon Nielsen y Bruce Tognazinni (entre otros) enumeran algunos principios básicos y que son muy interesantes para aplicarlos como variables para nuestro análisis. Son muy similares pero poder complementarlos terminaría en un corpus muy completo para recabar información.
Nielsen describe 10 categorías:
- Visibilidad del estado del sistema
- Conexión entre el sistema y el mundo real
- Control y libertad
- Consistencia y estándar
- Prevención de errores
- Flexibilidad y eficiencia de uso
- Diseño estético y minimalista
- Ayuda para reconocer, diagnosticar y recuperar al usuario de errores
- Ayuda y documentación
- Reconocer es mejor que recordar
Tognazinni describe 15 categorías:
- Anticipación
- Autonomía
- Colores distinguibles
- Consistencia
- Valor por “defecto”
- Eficiencia del usuario
- Interfaces explorables
- Ley de Fitts
- Reducción de la latencia.
- Aprendizaje
- Utilización de metáforas
- Protección del trabajo del usuario
- Legibilidad
- Seguimiento de las operaciones del usuario
- Interfase visible
Nuestro principal desafío será poder escoger un buen corpus de variables ya que a partir de este es que podremos, a modo de grilla, poder poner a prueba el diseño de las interfases gráficas.
Pero evaluaciones de usabilidad hay muchas, de acuerdo a lo leído, luego de hacer una puesta a prueba heurística y de haber detectado posibles errores, sería muy interesante complementar con una evaluación de tipo “test de usuarios”. Tendremos entonces que decidir que tipo de características tendrán los usuarios que utilizaremos y que tareas asignaremos para conseguir resultados reveladores.
El autor S. Krug habla mucho de esto y describe de manera muy interesante un ejemplo de como hacer un buen test de usuario, que se debe decir, que no, como entrar en confianza. Será de mucha utilidad aplicarlo cuando nos encontremos en esas etapas de investigación.
Para concluir entonces, la usabilidad es para ponerla a prueba, no basta solo con describir lo que hay como pensábamos en un principio, hay que comparar, ver si las incorporaciones del nuevo diseño están mejor resueltas que la anterior, si resultan del todo claro para los usuarios y poder identificar si el diseño vigente realmente es accesible para todos.
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